В настоящее время установлены основные причины развития кариеса зубов — это недостаточное поступление в организм фтора, избыточное потребление легкоусвояемых сахаров и наличие зубного налета при отсутствии гигиены полости рта. Несоблюдение правил ухода за полостью рта также является ведущей причиной заболеваний пародонта и особенно у детей. Исходя из этого определяется и характер профилактических мероприятий.

В частности, дефицит фтора устраняется путем централизованного добавления его в питьевую воду или приемом в таблетках. Что касается рационального питания и регулярного, правильного ухода за полостью рта, то для этого требуется кропотливая работа по санитарно-гигиеническому воспитанию населения, прежде всего детей и подростков.

Эксперимент, проведенный среди больших групп населения, доказал, что ограничение потребления сладостей, полноценное питание, тщательная гигиена полости рта обеспечивают резкое снижение заболеваемости кариесом зубов и в значительной степени предупреждают развитие хронических воспалений десен. В то же время этот эксперимент показал, что результативность профилактики определяется степенью убежденности каждого человека в необходимости постоянного ухода за зубами, своевременного обращения к врачу при появлении первых признаков заболевания.